Varsayımsal zorunluluk , 18. yüzyıl Alman filozof Immanuel Kant'ın ahlakında, bir kişiye yalnızca belirli bir amaç istediği ve bu arzuya göre hareket etmeyi seçtiği (istediği) bir davranış kuralıdır. Her ne kadar varsayımsal zorunluluklar çeşitli şekillerde ifade edilebilirse de, bunların temel mantıksal şekli şöyledir: “ X'i arzu ediyorsanız ( X değil), Y yapmalısınız (veya yapmamalısınız).” Varsayımsal bir zorunlulukta teşvik edilen davranış, geleneksel bir ahlaki yasa tarafından yönetilenle aynı veya bundan farklı olabilir. Örneğin: “Güvenilir olmak istiyorsanız, her zaman gerçeği söylemelisiniz”; “Zengin olmak istiyorsanız, ne zaman ondan kurtulabileceğinizi çalmalısınız”; ve “Mide ekşimesinden kaçınmak istiyorsanız kapsaisin yememelisiniz.” Varsayımsal zorunluluklar, kendi biçimleriyle - “Yap (ya da yapmama) Y - davranış kuralları olan“ kategorik ”zorunluluklarla zıttır.”- arzuları ne olursa olsun tüm bireyler için geçerli olduğu anlaşılıyor. Yukarıdakilere karşılık gelen örnekler şunlardır: “Daima doğruyu söyle”; “Ne zaman ondan kaçabilirsen çal”; ve “kapsaisin yemeyin.” Kant için ahlaki alanda sadece bir kategorik zorunluluk vardır. Bununla birlikte, bunu iki şekilde formüle etti: “Sadece aynı zamanda evrensel bir yasa haline gelmesi için mümkün olan en üst düzeye göre hareket et” ve “Bu yüzden insanlığa davranacak şekilde davran… her zaman bir amaç olarak ve asla sadece bir yol. ” Ayrıca bkz. Kategorik zorunluluk; Immanuel Kant: Pratik Aklın Eleştirisi ; ve Etik: Spinoza'dan Nietzsche'ye kadar kıta geleneği: Kant.

Bu makale en son olarak Kıdemli Editör Brian Duignan tarafından gözden geçirilmiş ve güncellenmiştir.