Deontolojik etik , felsefede, görev ve insan eylemlerinin ahlakı arasındaki ilişkiye özel önem veren etik teoriler. Deontoloji terimi , Yunan deonu , “görev” ve “bilim” logolarından türetilmiştir .

Deontolojik etikte, bir eylem, eylemin ürünü iyi olduğu için değil, eylemin kendisinin bazı karakteristikleri nedeniyle ahlaki olarak iyi kabul edilir. Deontolojik etik, insan refahı için sonuçları ne olursa olsun, en azından bazı eylemlerin ahlaken zorunlu olduğunu iddia eder. Bu ahlakı tanımlayan, “Görevin uğruna görev”, “Erdem kendi ödülüdür” ve “Gökler düşse de adalet yapılsın” gibi ifadelerdir.

Aksine, teleolojik etik (sonuçsal etik veya sonuçsalcılık olarak da adlandırılır) temel ahlak standardının bir eylemin ortaya çıkardığı şeyin değeri olduğunu kabul eder. Deontolojik teoriler formalist olarak adlandırılmıştır, çünkü merkezi ilkeleri bir eylemin bir kural veya yasaya uygunluğunda yatmaktadır.

Deontolojik ilkeleri tanımlayan ilk büyük filozof, 18. yüzyıl Alman eleştirel felsefenin kurucusu Immanuel Kant'dı ( bkz.Kantçılık). Kant, iyi niyet dışında hiçbir şeyin nitelik olmaksızın iyi olmadığını ve iyi niyetin, doğal eğilimlerden ziyade ahlaki yasaya ve bu yasaya saygısız davranmaya istekli olduğuna inanıyordu. Ahlaki yasayı kategorik bir zorunluluk olarak, yani koşulsuz bir emir olarak gördü ve içeriğinin yalnızca insan aklı tarafından kurulabileceğine inanıyordu. Bu nedenle, en yüksek kategorik zorunluluk şöyledir: “Sadece aynı zamanda evrensel bir yasa haline gelmesi için mümkün olan en üst düzeyde hareket edin.” Kant, kategorik zorunluluğun formülasyonunun aşağıdakilere eşdeğer olduğunu düşündü: “Bu yüzden insanlığa kendi kişiliğinizde ve diğer herkesin kişisinde her zaman bir amaç olarak ve asla yalnızca araç olarak muamele etmeyin.” Bununla birlikte, bu iki formülasyon arasındaki bağlantı hiçbir zaman tam olarak anlaşılamamıştır.Her halükarda, Kant'ın eleştirmenleri, tüm görevlerin tamamen resmi bir ilkeden türetilebileceği görüşünü sorguladı ve rasyonel tutarlılıkla uğraştığında, ahlaki yükümlülüğün somut içeriğini ihmal ettiğini savundu.

Bu itiraz, 20. yüzyılda, onları türetmek için tek bir resmi ilkeden ziyade çok sayıda “prima facie görevi” ni elinde bulunduran İngiliz ahlaki filozofu Sir David Ross tarafından karşılandı. Ross bu prima facie görevlerini (söz tutma, tazminat, minnettarlık ve adalet gibi) gerçek görevlerden ayırdı, çünkü “olası herhangi bir fiilin doğruluğu veya yanlışlığı ile ilgili birçok tarafı vardır”; ve bu yönler, “şartlarının bütünlüğü hakkında bir karar vermeden” önce belirtilen şartlar altında gerçek bir yükümlülük olarak tartılmalıdır. Ross'un sezginin ahlaki bir bilgi kaynağı olduğunu iddia etme çabası ağır eleştirildi ve 20. yüzyılın sonunda,Kantçı düşünce biçimleri -özellikle bir insanı bir amaç yerine bir araç olarak kullanma yasağı- filozoflar arasında en çok tartışılan deontolojik görüşlerin temelini oluşturuyordu. Popüler bir düzeyde, insan haklarının korunmasına ve dolayısıyla onları ihlal etmeme görevine uluslararası vurgu, deontolojik etiğin zaferi olarak da görülebilir.

Bu makale en son olarak Kıdemli Editör Brian Duignan tarafından gözden geçirilmiş ve güncellenmiştir.