Aristokrasi , göreceli olarak küçük ayrıcalıklı bir sınıfın veya hükümetin en iyi yönetilebileceği varsayılanlardan oluşan bir azınlığın hükümeti.

Bu Konu Hakkında Daha Fazla Bilgi Çin: Aristokrasinin düşüşü Tang döneminin sonlarına doğru, 11. yüzyıla kadar doruklarına ulaşmayan bir dizi sosyal değişiklik başladı. En önemli...

Yunan filozofu Aristoteles (M.Ö. 384-322) tarafından tasarlandığı gibi, aristokrasi, herkesin menfaatini yöneten azınlığın - ahlaki ve entelektüel olarak üstün - kuralı anlamına gelir. Böyle bir hükümet biçimi, herkesin menfaati için bir kişinin egemenliğinden ( monarşi ) ve herkesin menfaati için birçoğunun egemenliğinden (Aristo'nun polity olarak adlandırdığı bir hükümet biçimi) farklıdır . Yöneticilerin kendi çıkarlarına göre bir veya daha azının kuralı sırasıyla tiranlık veya oligarşi (veya timokrasi ) ve Aristo'nun bu terimi kullandığı gibi anarşik mafya kuralı demokrasidir .

“Yönetmeye en uygun” değerlendirici bir kavram olduğu için, aristokrat ve oligarşik veya timokratik hükümetler arasında nesnel olarak ayrım yapmak zordur. Monarşik bir sistemin kendi aristokrasisi olduğu için ve insanlar genellikle “en iyi” olduklarını demokrasilerdeki yöneticiler olarak seçmeye çalıştıklarından, bu rejimlerde de aristokrat bir unsur mevcuttur. Bu nedenlerden dolayı, aristokrasi terimi genellikle tabakalı bir grubun egemen üst katmanını ifade etmek için kullanılır. Böylece, hükümetin üst safları devletin siyasi aristokrasisini oluşturur; en yüksek dini haysiyetlerin tabakası kilisenin aristokrasisini oluşturur; en zengin şirket yöneticileri ve yatırımcıları ekonomik zenginliğin aristokrasisini oluşturmaktadır.

Hindistan'daki Brahman kast, Sparta'daki Spartiatlar, Atina'daki eupatridae, Roma'daki patriciler veya Optimates ve Avrupa'daki ortaçağ asaleti, sosyal aristokrasi veya asaletin çeşitli tarihsel örnekleridir. Bu tür sosyal aristokrasilerin çoğu yasal ve gerçekte kalıtsal aristokrasiler olmuştur. Diğer aristokrasiler kalıtsal değildir ve Roma Katolik Kilisesi'nin üst tabakası, seçmeli cumhuriyetlerin ve monarşilerin yönetici aristokrasisi, bilimsel ve sanatsal organizasyonların liderleri ve belirli zenginlik aristokrasileri gibi nüfusun farklı katmanlarından işe alınmıştır.

Doğum aristokrasisi ile kalıtsal olmayan aristokrasi arasındaki fark görecelidir, çünkü kast toplumlarında bile bazı düşük doğan insanlar daha yüksek kastlara tırmanır ve bazı yüksek doğmuş insanlar alt kastlara kayar. Öte yandan, açık aristokrasilerde bile, üst tabakanın esas olarak aristokrat ebeveynlerin çocukları tarafından doldurulmuş kalıtsal bir grup olma eğilimi vardır. Örneğin, 21. yüzyılın başında Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşayan milyonerler ve milyarderler arasında, varlıklı ailelerden doğanların oranı 19. yüzyılın ortalarındaki Amerikan milyonerlerinden daha yüksektir.

Bu makale en son olarak Kıdemli Editör Brian Duignan tarafından gözden geçirilmiş ve güncellenmiştir.