30 Haziran / 1 Temmuz 1997 gece yarısı, Hong Kong'un taç kolonisi ( Bkz.Harita) 156 yıllık İngiliz yönetimini sona erdirerek resmen Çin egemenliğine döndü. 1 Temmuz'daki resmi devir töreninden sonra, koloni Çin Halk Cumhuriyeti'nin Hong Kong özel idari bölgesi (HKSAR) oldu. Tören, iki hükümetin başkanları tarafından Aralık 1984'te imzalanan Hong Kong Konusunda Çin-İngiliz Ortak Bildirgesi tarafından başlatılan 13 yıllık bir geçişi sona erdirdi. Anlaşma, Çin yönetimi altında HKSAR'ın Dış ilişkiler ve savunma konuları dışında yüksek derecede özerklik ve Hong Kong'daki sosyal ve ekonomik sistemlerin yanı sıra yaşam tarzının 1997'den sonra 50 yıl boyunca değişmeden kalacağı. Ancak birçok gözlemci Çin'in "bir ülke, iki sistem" e uymakplan anlaşmada ana hatları. Çin'in Hong Kong sakinlerinin hak ve özgürlüklerini büyük ölçüde kısacağından korktular.

İngiltere, ilk Afyon Savaşı'nın sonunda (1839-42) Nanking Antlaşması'nın imzalandığı 1842'de Çin'den Hong Kong Adası'nı satın almıştı. Limanın eksik kontrolünden memnun olmayan İngilizler, Çin'i, ikinci Afyon Savaşı'ndan (1856-60) sonra 20 yıldan daha kısa bir süre sonra Sınır Caddesi ve Stonecutters Adası'nın güneyinde Kowloon Yarımadası'nı terk etmeye zorladı. 1898 Konvansiyonu ile Yeni Bölgeler, 1 Temmuz 1898'den itibaren 235 ada ile birlikte 99 yıllığına İngiltere'ye kiralandı. Komünistler, 1949'da Çin'de iktidara geldikten sonra, Hong Kong komünist yönetimden kaçan yüz binlerce mülteci için bir sığınak haline geldi . Sonraki yıllarda Çin hükümeti İngiltere'ye Hong Kong üzerinde egemenlik veren anlaşmaların geçersiz olduğu konusunda ısrar etti.

1984'te İngiltere ve Çin Hong Kong'un devri konusunda anlaşmış olsalar da, geçiş döneminde Çin-İngiliz işbirliği 1992'de Chris Patten'in Hong Kong'un son sömürge valisi olarak atanmasından sonra kötüleşti. Geçmişteki uygulamadan keskin bir şekilde kopan Patten, Hong Kong halkına demokratik seçimler yoluyla Yasama Konseyi'ne (LegCo) hükümetten daha büyük bir ses kazandırmak için tasarlanmış bir dizi siyasi reform başlattı. Çin'in 1989'da öğrenci önderliğindeki demokrasi hareketi üzerindeki baskısı, Hong Kong'da devir ile ilgili endişeyi besledi ve daha önce sakin bir nüfusun siyasi olarak uyanmasına yol açtı. Pekin, Londra'nın daha önce Hong Kong'un kendine ait bir sesi olmadığı bir alıştırma olarak geçişi yönetme vaatlerine ihanet ettiği Patten'in reformlarını taşlamak için çaba sarf etti.Hong Kong'un avukat Martin Lee liderliğindeki Demokrat Partisi, 1995 LegCo seçimlerinde Pekin yanlısı politikacıları yönlendirdiğinde, Pekin Patten'i kınadı ve etkisini yeniden tesis etmeye yönelik bir dizi güçlü önlem başlattı. 24 Mart 1996'da, devir teslimini denetlemek üzere oluşturulan Çin'in 150 üyeli Hazırlık Komitesi, LegCo'nun dağıtılması ve Hong Kong Çin egemenliğine döndükten sonra geçici bir yasama meclisi kurmak için oy kullandı. Aralık 1996'da, Çin destekli bir özel seçim komitesi, geçici organın 60 üyesini, ezici bir şekilde 59 yaşındaki denizcilik patronu Tung Chee-hwa'yı seçtikten birkaç gün sonra seçti (1996, devir teslimi için oluşturulan 150 üyeli Hazırlık Komitesi, LegCo'nun dağıtılması ve Hong Kong Çin egemenliğine döndükten sonra geçici bir yasama meclisi kurmak için oy kullandı. Aralık 1996'da, Çin destekli bir özel seçim komitesi, geçici organın 60 üyesini, ezici bir şekilde 59 yaşındaki denizcilik patronu Tung Chee-hwa'yı seçtikten birkaç gün sonra seçti (1996, devir teslimi için oluşturulan 150 üyeli Hazırlık Komitesi, LegCo'nun dağıtılması ve Hong Kong Çin egemenliğine döndükten sonra geçici bir yasama meclisi kurmak için oy kullandı. Aralık 1996'da, Çin destekli bir özel seçim komitesi, geçici organın 60 üyesini, ezici bir şekilde 59 yaşındaki denizcilik patronu Tung Chee-hwa'yı seçtikten birkaç gün sonra seçti (bkz. BİYOGRAFİLER) HKSAR'ın ilk CEO'su. 1980'lerde hükümet imparatorluğunun büyük bir infüzyonu ile boşalan şirket imparatorluğu kurtarılan Tung, kısa süre sonra Patten'in reformlarını geri alma niyetini işaret etti ve Nisan 1997'de siyasi grupları ve kamu protestolarını devirden sonra kısıtlama önerilerini açıkladı. Özünde, Lee'nin Hong Kong'un "Singapurlaştırılması" olarak adlandırdığı - yani otoriter kontrolün dayatılması - Union Jack kolonide son kez indirilmeden önce bile başlamıştı.

Pomp ve pageantry resmi devir teslim törenine damgasını vurdu. Katılan, Pres de dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanından çok sayıda haysiyetti. Jiang Zemin ve Çin Başbakanı Li Peng, İngiltere Başbakanı Tony Blair, Prens Charles ve ABD Dışişleri Bakanı Madeleine Albright ( bkz.BİYOGRAFİLER). Siyasi, ekonomik ve sosyal başarılarından dolayı koloniyi tebrik ettiği kısa bir konuşma yapan Prens Charles, Hong Kong halkına şunları söyledi: "Sizi unutmayacağız ve sizler için en yakın ilgiyle izleyeceğiz olağanüstü tarihinizin bu yeni dönemi. " 1842'den beri Hong Kong'u ziyaret eden ilk Çin devlet başkanı olan Başkan Jiang, sakinlere Çin'in başlıca Çin lideri Deng Xiaoping tarafından onaylanan "bir ülke, iki sistem" yerel özerklik planı uygulayacağına dair güvence verdi. Deng, tanıklık etmeyi umduğu teslimden sadece dört buçuk ay önce 19 Şubat'ta vefat etmişti. ( Bkz.OLAĞANLAR.) Teslim sabahı Çin Halk Kurtuluş Ordusu'nun özel olarak eğitilmiş binlerce bini Hong Kong'da Çin'in egemenliğini yeniden sembolize eden garnizon kuvvetleri olarak konuşlandırıldı. Çinli yetkililer, LegCo'nun resmen dağılmasından sonra Lee bir balkondan binlerce göstericiye hitap etse bile, 30 Haziran-1 Temmuz'da LegCo binası dışındaki birkaç mitingi bastırmaya çalışmadı. Protestolar barışçıl bir şekilde ilerledi.

Tung, baş yönetici olarak yaptığı ilk konuşmasında siyasi haklar ve demokrasi konularını “geleneksel Çin değerlerini” benimsemeyi seçti. Ayrıca, konut ve eğitim gibi sıradan ama önemli konular üzerinde durdu, Hong Kong'daki ev sahibi olma oranını önümüzdeki 10 yıl içinde% 70'e çıkarmaya ve öğretmenlere daha iyi eğitim vereceğine söz verdi. Tung, devletin yaşlı yoksullara yaptığı ödemeler ve yeni yönetimine siyasi muhalefeti marjinalleştirmek için refahın sürmesi de dahil olmak üzere gelişmiş sosyal programlara güveniyordu. % 95'i etnik Çinli olan Hong Kong vatandaşlarının çoğu, en azından şimdilik, şüpheden faydalanmaya hazır görünüyordu. Tung ve geçici yasama organı ilk oyun sonrası yasama seçimleri için 1998'in ortalarında siyasi oyunun kurallarını yeniden düzenleyerek hazırlandı.8 Temmuz'da, 60 yasama koltuğunun sadece 20'sinin orantılı temsil sistemi ile doldurulacağı açıklandı. Geri kalan 40 sandalye, Patten reformlarının uygulanmasından önceki dönemde olduğu gibi seçim kolejleri ve bir seçim komitesi tarafından seçilecekti. Bu değişiklik neredeyse çoğu, üyelerinin kendi güçleriyle belirledikleri istikrara demokratik temsil üzerindeki istikrara değer veren Hong Kong'un iş ve profesyonel seçkinlerinin hâkimiyetini sağladı. Devir tesliminden sonraki ilk aylarda Hong Kong gerçekten istikrarlıydı. Bununla birlikte, Hong Kong'da siyasi ve sivil hakların serbestçe kullanılmasına ilişkin görünüm bulutlandı. Demokrat Parti üyeleri, yeni seçim sisteminin etkilerini en aza indirmek için oluşturulduğunu protesto ettiler,Lee, Demokratların doğrudan seçilen 20 sandalyenin 10'undan fazlasını kazanamayacağını tahmin etti.

Başkan Jiang, Tayvan'ın anakara Çin ile yeniden birleşmesini öngören büyük bir tarihsel olay olarak "Hong Kong'un anavatana dönmesi" ni selamladı. Hem Tayvan'ın iktidardaki Kuomintang'ı hem de ana muhalefeti Demokratik İlerici Parti, Jiang'ın iddiasını şiddetle reddetti ve Pekin'in ada ülkesine baskı uygulama girişimlerine direnme sözü verdi. Haziran ayı sonunda Tayvan, Çin'in Tayvan'ın yeniden birleşme girişimlerine direneceğine dair bir işaret olarak tasarlanan canlı ateşli askeri tatbikatlar gerçekleştirdi. 28 Haziran'da Tayvan'da yaklaşık 70.000 kişi "Çin'e Hayır Deyin" kıyafet giydirme mitingine katıldı. Tayvan hükümeti Çin'i Hong Kong'daki özgürlüğü korumaya teşvik etmesine rağmen, Tayvan'ın da benzer şekilde emilmeyeceğini açıkça belirtti.

Amerika Birleşik Devletleri, İngiltere'den ziyade, Hong Kong'un siyasi ve ekonomik özerkliğine saygı gösterme taahhüdünde Çin'i tutmakla ilgilenen başlıca Batılı güçtü. Her ikisi de ABD Pres. Bill Clinton ve Dışişleri Bakanı Albright, Pekin'e, Hong Kong ile ilgili davranışının Çin-Amerikan ilişkilerinde mihenk taşı olacağını söyledi ve ABD kongre liderleri bu mesajı pekiştirdi. Bu arada Çinli liderler, kendi vatandaşlarının kişi başına gayri safi yurtiçi hasılası 24.000 dolardan fazla olan ve serbest ifade ve siyasi katılım alışkanlıkları Pekin'in istediği değil olan Hong Kong'a erişimini ciddi şekilde kısıtladılar. kendi vatandaşlarını taklit etmek.

Steven I. Levine, Boulder Run Research'te Kıdemli Araştırma Görevlisi ve Manchuria'daki Anvil of Victory: Komünist Devrim'in yazarıdır.